Τα οικονομικά αγαθά ονομάζονται επίσης προϊόντα, επειδή παράγονται με κάποια διαδικασία, ή εμπορεύματα, επειδή γίνονται αντικείμενα αγοραπωλησίας, ενώ αποτελούν αντικείμενο μελέτης της οικονομικής επιστήμης.
Το κύριο χαρακτηριστικό των οικονομικών αγαθών είναι ότι βρίσκονται σε περιορισμένες ποσότητες σε σχέση με τις ανάγκες που ικανοποιούν, υπόκεινται δηλαδή στον περιορισμό της στενότητας.
Τα αγαθά μπορεί να ταξινομηθούν σε κατηγορίες με βάση διάφορα κριτήρια:
- Υλικά και Άυλα αγαθά ή Υπηρεσίες
Στα άυλα αγαθά περιλαμβάνονται και διάφορες καταστάσεις ή μορφές ενέργειας, όπως η θερμότητα το χειμώνα, το φως το βράδυ κτλ.
- Διαρκή και Καταναλωτά Αγαθά
Παράδειγμα:Καταναλωτά είναι εκείνα που μόνο μια φορά μπορούν να χρησιμοποιηθούν για το σκοπό που έχουν παραχθεί.
Τα έπιπλα και τα αυτοκίνητα είναι προϊόντα που χρησιμοποιούνται συνεχώς χωρίς να αλλοιώνονται.
Παράδειγμα:
Η βενζίνη στο αμάξι χρησιμοποιείται μία μόνο φορά και μετά πρέπει να ανανεωθεί, ενώ το ίδιο ισχύει και για τα τρόφιμα.
- Κεφαλαιουχικά / Επενδυτικά και Καταναλωτικά Αγαθά
Παράδειγμα:Καταναλωτικά αγαθά είναι εκείνα που χρησιμοποιούνται για την άμεση ικανοποίηση των αναγκών του ανθρώπου, δηλαδή για κατανάλωση.
Το ψυγείο που χρησιμοποιεί ένα supermarket για να συντηρεί τα τρόφιμα που θα πουλήσει αργότερα στους καταναλωτές.
Παράδειγμα:Ένα αγαθό μπορεί να ανήκει σε περισσότερες από μια κατηγορίες.
Το ψυγείο που χρησιμοποιεί ένας ιδιώτης για να συντηρήσει τρόφιμα στο σπίτι του.
Παράδειγμα:Το αντίθετο των οικονομικών αγαθών είναι τα ελεύθερα αγαθά.
Το αναψυκτικό είναι υλικό, καταναλωτό και καταναλωτικό αγαθό, ενώ το αυτοκίνητο ενός ιδιώτη είναι υλικό, διαρκές και καταναλωτικό αγαθό.
